IJsland 2007

IJsland is echt een uniek land. Nergens tref je zo'n grote verscheidenheid aan natuurverschijnselen aan als op dit noordelijke eiland: grillige rotsformaties, fraaie tafelbergen, kleurrijke gas- en heetwaterbronnen, indrukwekkende gletsjers, allerlei soorten watervallen, een zeer rijk vogelleven en nog veel meer.

Klik voor een foto-indruk van deze reis op onderstaande linken:

Dag 1 en 2 Reykjavík en de Gouden Cirkel
Dag 3 Zuid-IJsland
Dag 4 Vatnajökull en omgeving
Dag 5 en 6 Oost-IJsland
Dag 7 en 8 Mývatn en Húsavík
Dag 9 t/m 13 Noord- en West-IJsland

Uit deze foto's blijkt inderdaad dat IJsland een paradijs voor natuurliefhebbers, wandelaars, fotografen, geologen en ornithologen is. Op één voorwaarde uiteraard: je moet je niet laten weerhouden door wat kou, regen of wind. Het is het allemaal waard!

Reisverslag:

We hebben een rondreis van twee weken gemaakt en in die periode bijna 2500 kilometer over het eiland afgelegd. Naast een reisverslag is hieronder ook een routekaart afgebeeld.

Dag 1
Vanaf Schiphol vlogen we naar Keflavík, de internationale luchthaven in het zuidwesten van IJsland. Nadat we onze huurauto hadden opgehaald, reden we direct naar de dichtbij gelegen Blue Lagoon voor een bad in het blauwwitte water dat afkomstig is van een geothermische centrale. Het water heeft een temperatuur van rond de 37°C, bevat veel zouten en heeft ook een genezende werking. We reden daarna verder en overnachtten aan de zuidkust in Selfoss.

Dag 2
Op deze dag reden we een populaire route, de Golden Circle. We reden langs de zuidkust naar Thingvellir. Dit Nationaal Park ligt precies op de plaats waar de Europese en Amerikaanse continenten van elkaar afdrijven, waardoor diepe scheuren in het landschap zijn ontstaan die nergens beter te zien zijn dan hier. Na Thingvellir rijdt we via de explosiekrater Kerid naar Geysir, het bekende hete bronnengebied met de geiser Strokkur. Hierna rijdt we een stukje door naar de Gullfoss, IJslands beroemdste waterval. We overnachtten opnieuw in Selfoss.

Dag 3
Vandaag reden we verder langs de ringweg. We kwamen o.a. langs de dorpjes Hella en Hvolsvöllur. Onderweg hadden we een mooi uitzicht op IJslands beroemdste vulkaan, de Hekla, die voor het laatst in 2000 tot uitbarsting kwam. Ook zagen we de Westmaneilanden voor de kust liggen. Na Hvolsvöllur reden we langs de waterval Seljalandsfoss en daarna door naar Skógar, dat vooral bekend is om de grote waterval Skógafoss, waar het water 60 meter loodrecht naar beneden valt. Ook hoger in de rivier liggen prachtige kleinere watervallen, die te voet makkelijk te bereiken zijn. Verder treft je in Skógar een klein museum aan, dat een goed beeld geeft over hoe de IJslanders leefden aan het begin van de vorige eeuw. Bij de Mýrdalsjökull reden we naar de voet van een gletsjertong. Bij het dorpje Vík gingen we naar de vogelrotsen van Dýrholaey, waar we een groot aantal papegaaiduikers aantroffen. Na Vík reden we over een spoelzandvlakte, gevormd door de Katla, een vulkaan die schuil gaat onder de Mýrdalsjökull-ijskap. Vervolgens kwam Kirkjubaejarklaustur in zicht.  Daar hebben we een wandeling gemaakt door de prachtige kloof Fjadrárgljúfur. We overnachtten in de omgeving van Kirkjubaejarklaustur.

Dag 4
Deze vierde dag hadden we continu zicht op de grote gletsjer Vatnajökull, die maar liefst 8000 km2 groot is! Het Nationaal Park Skaftafell ligt daar in een bloem- en bosrijk gebied, met o.a. de waterval Svartifoss. Hier hebben we een schitterende wandelingen gemaakt langs een gletsjertong van de Vatnajökull. Het bezoekerscentrum is daar ook de moeite waard. Men heeft er veel informatie over de omgeving en prachtige filmbeelden van IJslands natuurgeweld. Je kunt hier ook een excursie maken (van juni tot begin augustus) naar het eilandje Ingólfshöfdi, dat het exclusieve domein is van papegaaiduikers en andere interessante zeevogels. Vandaag overnachtten we in de omgeving van Höfn.

Dag 5
U heeft vandaag de tijd voor het beroemde gletsjermeer Jökulsárlón. Sinds het als decor heeft gediend voor twee James Bondfilms, kent vrijwel iedereen het en als u er zelf stopt en een eerste blik op de ronddobberende ijsbergen werpt begrijpt u waarom velen in de ban van het meer zijn. Het is werkelijk sprookjesachtig, dit meer aan de voet van de Breidamerkurjökull, waar tal van ijsbergen in ronddrijven. U kunt hier heerlijk wandelen en al struinend langs de oever van het meer ontdekt u steeds nieuwe ijsbergen in de meest wonderlijke vormen. Als alternatief voor de wandeling kunt u een mooie boottocht op het meer maken. Een aanrader is koffie met een wafel in het cafetaria. Let ook op of u geen zeehondjes ziet zwemmen in de smalle doorgang naar zee. De overnachting is in Skaftafell of Höfn.

Dag 6
Via de fjordenroute of de ringweg (nr. 1) rijdt u richting het noorden. Warm aanbevolen is onderweg het plaatsje Djúpivogur. In het sfeervolle havencafé kunt u heerlijk gebak eten of lunchen. Er is ook een klein museum gevestigd. Mocht het meezitten qua tijd, dan zou u een bootexcursie naar het eiland Papey kunnen overwegen. Deze boot vertrekt vanuit de haven van Djúpivogur. Als u geïnteresseerd bent en langs de fjordenkust rijdt, kunt u onderweg nog een bezoekje brengen aan het stenenmuseum Steinasafn Petru van Petra Sveinsdóttir, bij Stödvarfjördur. Zij is inmiddels een beroemde IJslandse en heeft een mooie collectie mineralen en fossielen bijeengebracht in haar museumpje.  U overnacht in de buurt van Egilsstadir.

Dag 7
Via een prachtig en vrijwel verlaten woestijngebied reist u naar Mývatn. Onderweg heeft u lange tijd uitzicht op de Herdubreid, één van IJslands mooiste tafelbergen. In de loop van de middag komt u aan in het Mývatn gebied, zodat u nog ruim de tijd heeft om alvast wat van de bezienswaardigheden te bekijken. Bijvoorbeeld Námaskard, een gebied met hete pruttelende modderpoelen, gelegen aan de ringweg. In 2004 is het nature bath in Mývatn geopend. Dit is een mineraalrijk bad (net als de Blue Lagoon) gelegen in Jardbardshólar, vlakbij het kokende Námaskard. Heerlijk om even te badderen. ‘s Avonds heeft u nog de tijd om een wandeling te maken in de omgeving. Donker wordt het toch bijna niet! U overnacht in de omgeving van Mývatn.

Dag 8
Deze dag kan ook afgewisseld worden met dag 9, aangezien u beide nachten in de omgeving van Mývatn zult overnachten. Rond Mývatn zijn twee mooie wandelingen te maken, waarbij u de meeste hoogtepunten zult zien. Een halve dagtocht is bijvoorbeeld de wandeling door het lava labyrinth Dimmuborgir, naar de Hverfjall (een explosiekrater) en de Grotagjá (een grot met warm water). Een andere halve dagtocht is een bezoek aan het gebied rond de Krafla. Dit is een vulkanisch gebied, met lava en kraters, dat onder andere in de jaren zeventig en tachtig van de vorige eeuw nog actief was. Overal komt er stoom uit de grond en ruikt het naar zwavel. Het warme zwembad van Reykjahlíd (het dorpje) is ook zeker een aanrader. Eventueel kunt u deze dag ook gebruiken om een dagexcursie naar de spectaculaire vulkaan de Askja te maken. Astronauten hebben hier in het verleden getraind en als u dit gebied bezoekt zult u vanzelf begrijpen waarom.

Dag 9
Vanuit Mývatn is een mooie tocht te maken langs de noordkust. Allereerst is er het stadje Húsavík, vanwaar diverse excursies gemaakt kunnen worden, bijvoorbeeld een walvisexcursie (circa € 48) of een boottocht naar het eilandje Lundey. Iets verder naar het oosten ligt het nationale park Jökulsárgljúfur. Dit park herbergt de grote gletsjerrivier Jökulsá á Fjöllum en een schitterende canyon. Aan de noordkant ligt het mooie hoefijzervormige dal Ásbýrgi, dat door zijn beschutte ligging dicht begroeid is met berkenbomen. Ten zuiden daarvan liggen de Hljódaklettar of echorotsen, waar u een mooie wandeling kunt maken (uitgezet met paaltjes). Met een gewone auto kunt u niet verder; met een 4WD kunt u de weg vervolgen naar de Dettifoss. In 2008 kwamen er wisselende berichten over weg 864, die in principe voor gewone auto’s te berijden is. Vraag ter plaatse, bijvoorbeeld bij uw overnachtingadres, hoe de toestand van de weg is. Mocht het redelijk zijn, dan kunt u de waterval Dettifoss met een gewone auto bereiken, langs weg 864. Vanaf de Dettifoss kunt u ook nog doorlopen naar de meer stroomopwaarts gelegen Selfoss. Na de Dettifoss rijdt u vervolgens terug naar Mývatn voor de overnachting.

Dag 10
Vandaag rijdt u in westelijke richting. Op de route komt u langs de waterval Godafoss. U kunt hier heerlijk rondlopen en genieten van de fraaie omgeving met de prachtige waterval en basaltformaties in de zijwanden van het rivierdal. Vervolgens bereikt u Akureyri, ook wel de hoofdstad van het noorden genoemd. In Akureyri treft u onder meer een aantal musea, leuke koffiecafeetjes en een mooie botanische tuin. Bovendien kunt u een kijkje nemen in de architectonisch interessante kerk met prachtige glas-in-lood ramen. Na een mooie rit overnacht u in de omgeving van Varmahlid of Saudarkrokur. Dit gebied staat bekend om de IJslandse paarden.

Dag 11
Iets ten noorden van Varmahlid ligt Glaumbaer, waar u de dag kunt beginnen met een museumbezoek. Er is een kerkje en een turfboerderij, waar u een indruk krijgt hoe de IJslanders op het platteland leefden. Dan verlaat u de Skagafjördur en vervolgt u de ringweg naar het vissersplaatsje Blönduós. Vlak na Blönduós kunt u kiezen voor een rit over het schiereiland Vatsnes. Bij mooi weer is dit absoluut een aanrader. Bij minder mooi weer kunt u tot de basaltrots Hvítserkur rijden en weer terug. Deze 15 meter hoge rotsformatie in zee, lijkt op een prehistorisch dier. Als u naar het strand afdaalt en stukje langs de zee loopt, heeft u bovendien een grote kans om zeehonden te zien zwemmen of te zien liggen op de zandbanken. Ook bij Hindisvík en verder de hele weg langs de kust van Vatnsnes, kunt u zeehonden in het water spotten. Daarna vervolgt u de ringweg weer om daarna af te buigen naar Snaefellsnes, waar u overnacht.

Dag 12
Vandaag heeft u de tijd om het schiereiland Snaefellsnes te bekijken. Langs de grillige kustlijn liggen veel vissersplaatsjes. Tussen twee van die kustdorpjes kunt u een prachtige wandeling maken. Van Hellnar loopt u naar Arnastapi, waarbij een klein pad langs de basaltrotsen voert, waar enorm veel zeevogels nestelen. U kunt in circa 2-3 uur heen en terug lopen. Geniet van de gletsjer Snaefellsjökull (u zou hier een tocht met een sneeuwscooter kunnen maken) en neemt u zeker een kijkje bij het fotogenieke kerkje en kleurige lavastrand van Budir. Vanuit Olafsvík aan de noordkant wordt een natuur- en vogelboottocht georganiseerd.

Dag 13
U heeft de tijd om rustig terug te rijden naar Reykjavík of u kunt onderweg het dal van Reykholt bezoeken. Dit is een lieflijk dal met veel hete bronnen, waaronder IJslands grootste hete bron, de Deildartunguhver, met 200 liter kokend water per seconde. Reykholt is tevens de voormalige woonplaats van de middeleeuwse dichter en politicus Snorri Sturluson. Zijn 13de eeuwse boerderij in Reykholt had hij voorzien van een buitenbad met een constante temperatuur van 38 ° C. Deze eeuwenoude hot pot is nog steeds te bewonderen. Even ten oosten van Reykholt ligt de sierlijke waterval Hraunfossar, die van onder een lavaveld tevoorschijn komt. Zeker de moeite om te bezoeken. Uiteindelijk bereikt u Reykjavík

Dag 14
In Reykjavík heeft u een dag vrij te besteden. Reykjavík is een moderne hoofdstad met een levendig centrum. Er is genoeg te beleven: veel mooie winkels in de hoofdstraat, diverse musea, moderne architectuur en bij mooi weer kunt u naar het bijzonder strand van Reykjavík, Nauthálsvík. Er zijn ook een aantal excursiemogelijkheden vanuit Reykjavík, zoals bijvoorbeeld een avontuurlijke superjeep excursie door de binnenlanden van IJsland, een echte aanrader! In de avond heeft u ruime keuze uit de vele restaurants die Reykjavík telt en voor de liefhebber kan er gestapt worden tot in de vroege uurtjes.